第８回ハバノ・フェスティバル

映画界にオスカーがあり、スポーツ界にオリンピックがあるように、キューバシガーには華やかな祭典―フェスティバル・デル・ハバノ―がある。既に８回目を迎えた２００６年のハバノス・フェスティバルは２月２７日から３月３日まで開催され、各国のシガー関係者や専門家、キューバの葉心を捧げる愛好家たちが一同に会した。

フェスティバル・ハイライト-

Welcome Night - ロメオ・イ・フリエタ　ショート・チャーチル発表
グラン・テアトロ・デ・ハバナではキューバ国立バレエによる「シェイクスピアと彼の仮面（Shakespeare and his Masks）」が演奏され、シェイクスピアに由来するロメオ・イ・フリエタの新ビトラ「ショート・チャーチル」の発表に華を添えた。「恋に落ちたシェイクスピア」でシェイクスピア役を演じた賓客ジョセフ・ファインズも、このバレーは「ハーモニーに溢れ、強さがあり情熱的な作品で、シェイクスピアのロメオとジュリエットを見ているようだった」と絶賛していた。

また一方で、パーティーでは気になる新ビトラ「ショート・チャーチル」にも触れられた。リンゲージ４７、１２２ｍｍのダブル・バンドは間違いなくスモーカーの間で大好評を博するだろう。

ハバノソムリエ・インターナショナル・コンテスト
スペイン・バレンシア地方にあるレストラン「カ・スクルサル」のソムリエ、マヌエラ・ロメラーロが、女性としては初めてのこのシガーソムリエ・コンクールの栄冠に輝いた。彼女は他の二人のライバルを深い知識によって圧倒し、同時にシガーへの情熱を存分に披露したのである。

ピナール・デル・リオ地区の訪問
たばこ生産に最も適していると言われる肥沃な土を持ちながら、キューバには数えられるほどの農園しかない。ハバノスが作り続けてきた良質のシガーを守るためなのであろう。今年のツアーでは、ピナール・デル・リオ地方の中でもブエルタ・アバホ地方を訪れる幸運に恵まれた。

それにしても、種まきから栽培、乾燥・熟成、そしてローリング（手巻きに限る）と箱詰め作業がすべて人間の手で行われていると言うのは実際に目の当たりにすると驚かないわけにはいかない。

ガラ・ディナー
第８回目ハバノ・フェスティバルは金曜日ノガラ・ディナーにクライマックスを向かえる。伝統的なガラ・ディナーにはフィデル・カストロ大統領の息子であるディアスバラルト氏も登場し、コイーバ創設４０周年を祝った。

Hunter＆Francauのシモン・シェーズ主催によるアークションでは、コイーバ４０周年記念ヒュミドールがなんと３０万ドル（キューバシガーの葉巻職人の月給が平均１９ドルだというのに！）の高値をつけ、会場を大いに沸かせていた。.